„Ich habe mit 65 angefangen, Hanteln zu heben, um Muskelschwund zu bekämpfen.“ Jetzt bin ich 73 und kann 250 Pfund in die Hocke gehen.“

Als ich aufwuchs, habe ich mich nie für sportlich gehalten. In der Grundschule habe ich Stepptanz, Ballett und Akrobatik gemacht, aber keine organisierten Sportarten ausgeübt. Als Erwachsener ließ ich mich im Laufe der Jahre auf verschiedene Modetrends ein, um mein Gewicht in den Griff zu bekommen: Aerobic und Laufen in meinen späten 20ern und frühen 30ern und Yoga in meinen späten 40ern und frühen 50ern, bei denen ich jedoch nicht lange durchgehalten habe. Obwohl ich mein ganzes Leben lang ziemlich aktiv war, hatte ich immer mit meinem Gewicht zu kämpfen. Ich war nie übergewichtig, aber mit meinem Aussehen war ich nicht zufrieden, denn der ideale Körpertyp, als ich noch ein Teenager war, war der von Twiggy, den ich nie erreichen würde – ich bin 1,75 Meter groß und sportlicher gebaut –, aber ich habe es trotzdem weiter versucht.

Es hat nie wirklich funktioniert, und in meinen Vierzigern habe ich aufgrund der Perimenopause und weil ich mit dem Rauchen aufgehört habe, an Gewicht zugenommen. Ich wog ungefähr 140 Pfund, was viel für mich war, und mir wurde klar, dass mein Gewicht zum Problem werden würde, wenn ich es nicht unter Kontrolle hielt. Also begann ich einige Jahre lang mit einem Personal Trainer Krafttraining zu absolvieren. Das Training hatte mich immer eingeschüchtert – ich wusste nie, was ich tun oder welche Geräte ich benutzen sollte –, aber die Zusammenarbeit mit einem Trainer half mir, einen Teil dieser Angst zu überwinden. Ich habe etwas Muskeln aufgebaut, aber kein Gewicht verloren. Schließlich habe ich aufgehört, weil die Sitzungen teuer waren.

Ich war zwei Wochen vor meinem 65. Geburtstag, als ich zum ersten Mal eine Langhantel in die Hand nahm.

Ich habe ein oder zwei Jahre lang mit dem Training aufgehört. Doch dann, im Jahr 2016, erzählte mir einer meiner Kollegen, dass er das Krankenhaus, in dem wir in Michigan gearbeitet haben, verlassen würde, um ganztägig in seinem Boutique-Fitnessstudio zu arbeiten. Er spezialisierte sich auf Krafttraining mit Langhanteln für ältere Menschen, was interessant war, da ich damals kurz vor dem 65. Geburtstag stand. Als ich in den Spiegel schaute, wurde mir klar, dass ich mich schnell zu einer kleinen alten Dame entwickelte. Das kleine Stück Muskel, das ich hatte, schien über Nacht aufgrund von Sarkopenie, einem altersbedingten Muskelschwund, zu verschwinden. Als ich eines Tages in seinem Fitnessstudio Leuten beim Training zusah, sah ich eine kleine Frau, die älter war als ich, schwere Langhanteln stemmen – und ich wusste, dass ich lernen wollte, wie man das macht.

Also ging ich in den nächsten anderthalb Jahren zweimal pro Woche in sein Fitnessstudio und lernte die wichtigsten Verbundübungen: Kniebeugen, Kreuzheben, Bankdrücken und Überkopfdrücken. Aber es war hart und beängstigend, vor allem, weil ich ein paar Jahre lang nicht trainiert hatte. Ich hatte mich nie zu irgendeiner körperlichen Arbeit gedrängt und musste Selbstvertrauen entwickeln, um schwere Gewichte zu heben. Außerdem kämpfte ich gegen die Ängste, die uns unsere Kultur einflößt, dass Frauen klein und nicht muskulös sein sollten und dass ich zu alt sei, um schwer zu heben.

Schließlich überwand ich meine Angst vor dem Muskelaufbau, weil ich die Muskelmasse, die ich bereits hatte, nicht verlieren wollte. Trotzdem hatte ich Angst, dass ich mich verletzen könnte, weil ich zu alt war. Aber ich hob weiterhin schwere Langhanteln und wurde vom Virus befallen. Endlich habe ich meinen Sport gefunden. Als ich anfing, schwere Lasten zu heben, vergaß ich meinen lebenslangen Wunsch, Gewicht zu verlieren, weil ich stattdessen stark sein wollte. Jetzt bin ich stärker als je zuvor in meinem Leben.

Mein Training konzentriert sich auf meine Powerlifting-Wettkämpfe.

Nach ein paar Jahren habe ich das Fitnessstudio meines Kollegen verlassen, weil der Weg zur Arbeit zu weit war, und ich habe praktisch mit ihm trainiert Andy Baker , ein Personal Trainer mit Sitz in Houston, seit 2018. Ich trainiere immer noch in örtlichen Fitnessstudios und habe mich mit den anderen Kraftsportlern angefreundet, von denen einer in der Powerlifting-Community in Michigan engagiert war und mir von ihren Wettkämpfen erzählte. Ich war schon immer ein zielorientierter Mensch und ich bin ehrgeizig, also wusste ich, dass ich Powerlifting ausprobieren wollte. Ich bin hineingekommen USA Powerlifting-Verband (USAPL) , und mein erster Wettkampf war 2019. Seitdem habe ich an 10 Wettkämpfen teilgenommen und eine Weltmeisterschaft in meiner Alters- und Gewichtsklasse gewonnen.

Jetzt trainiere ich vier Tage die Woche, um mich auf ein großes Treffen am 14. Dezember vorzubereiten: das Finale der USAPL Pro Series. Montags sind meine Haupttage Kniebeugen und Bankdrücken, und dienstags mache ich Kreuzheben-Varianten, Bankdrücken-Varianten, Blockzüge und Klimmzüge. Donnerstags arbeite ich dann wieder an Variationen des Bankdrückens und freitags mache ich Kniebeugen, Bankdrücken und Kreuzheben – meine Lieblingsübung.

Meistens trainiere ich mit hoher Intensität und geringem Volumen – ich hebe schwerere Gewichte, wie zum Beispiel Kniebeugen mit 250 Pfund oder Bankdrücken mit 155 Pfund, aber ich mache auch mehrere Sätze mit zwei oder drei Wiederholungen. Ich mache kein herkömmliches Cardio-Training, aber nachdem ich einen Satz mit fünf Blockzügen gemacht habe, liege ich außer Atem flach auf dem Boden.

An meinen aktiven Ruhetagen mache ich normalerweise einen langen Spaziergang von ein oder zwei Meilen um meinen Block herum, um ein paar Schritte zu machen und gleichzeitig meinem Körper die Möglichkeit zu geben, sich zu erholen.

Diese drei Dinge waren der Schlüssel zu meiner Krafttransformation.

1. Ich habe jede Trainingseinheit protokolliert, einschließlich Gewicht, Wiederholungen und Sätze.

Dadurch konnte ich auf meine Fortschritte zurückblicken und feststellen, dass ich tatsächlich stärker wurde, was mein Selbstvertrauen stärkte. Ich habe zum Beispiel am 4. April 2016 mit dem Heben begonnen und bin mit einer leeren Hantelstange mit einem Gewicht von 20 Kilogramm in die Hocke gegangen. Im April 2017 wog ich 175 Pfund in der Hocke. Jetzt mache ich Kniebeugen mit einem Gewicht von 250 Pfund. Je stärker ich im Fitnessstudio wurde, desto deutlicher spürte ich die Auswirkungen auf andere Aspekte meines Lebens, zum Beispiel, dass ich mehr Energie hatte.

2. Ich habe mich nicht von den Zweifeln anderer beeinflussen lassen.

So viele Menschen in meinem Leben – wie Kollegen und Freunde – verstanden nicht, was ich tat und sagten, ich würde mir selbst wehtun. Als ich jemandem in meinem Fitnessstudio zum ersten Mal erzählte, dass ich am Powerlifting-Wettbewerb teilnehmen wollte, sagte er: „Du wirst nicht gewinnen.“ Nun, ich habe es ihnen gezeigt. Frauen in meinem Alter können – und tun es auch – schwere Gewichte heben. Ich musste einfach den Glauben der Gesellschaft, dass ich empfindlich und gebrechlich sei, verwerfen und stattdessen auf meinen Körper hören.

3. Ich habe mich mit den richtigen Leuten umgeben.

Ich hatte so viel kulturellen Ballast, von dem ich nicht einmal wusste, dass er da war, wie zum Beispiel das Stigma, dass Frauen nicht stark sein sollten und dass man, wenn man ein bestimmtes Alter erreicht, nichts Neues lernen kann. Aber ich hatte Leute um mich herum, die Erfahrung in der Ausbildung älterer Menschen hatten und mein Potenzial erkannten. Jetzt fühle ich mich in meinem Körper wohler als je zuvor. Ich fühle mich befreit, dass mir mein Gewicht egal ist, weil mein Fokus auf der Kraft liegt. Ich bin einfach sehr neugierig, wie stark ich in meinem Alter werden kann – ich bin 73 Jahre alt und ich habe das Gefühl, dass ich noch viel mehr in mir habe.

Addison Aloian ist der Associate Health