Botox ist erschwinglicher als je zuvor. Ist das eine gute Sache?

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Botox ist überall im Augenblick. Es ist fast unmöglich, einen Häuserblock entlang oder durch ein Einkaufszentrum in einem Vorort zu laufen, ohne Schilder in medizinischen Spas oder sogar in den Schaufenstern von Friseursalons zu sehen, die dafür werben – manchmal zu verlockend günstigen Preisen. Botox, der Markenname für Botulinumtoxin (andere sind Daxxify, Dysport und Xeomin), ist so allgegenwärtig geworden, dass das, was einst eine stille Anti-Aging-Aktion für Prominente und Bedürftige war, heute ein bekannter Name ist, bei dem Menschen Botox-Partys veranstalten und Menschen in ihren Mittzwanzigern vorbeugende Maßnahmen ergreifen „Baby-Botox“-Injektionen um den Zeichen der Hautalterung vorzubeugen.

Und mit der Massenattraktivität gehen Massenpreise einher. In den sozialen Medien bieten einige Kosmetikerinnen Botox für nur 7 US-Dollar pro Einheit an. Suchen Sie bei Google nach günstigem Botox in meiner Nähe und Sie erhalten eine lange Liste lokaler Angebote, hauptsächlich von Groupon, wo das Medikament stark reduziert ist. (Ein solches Angebot, das ich kürzlich entdeckt habe, prahlte mit 40 Einheiten für 201 US-Dollar – und potenzielle Verbraucher könnten diesen Preis um 20 US-Dollar sparen, indem sie einen Aktionscode anwenden.) Das sind weniger als 5 US-Dollar pro Einheit.

Lassen Sie uns das ins rechte Licht rücken. Quellen sagen, dass das Pharmaunternehmen Allergan, das Botox herstellt, den Anbietern etwa 6 bis 7 US-Dollar pro Einheit berechnet, sodass der durchschnittliche Patient eher 10 bis 15 US-Dollar pro Einheit kostet (wobei Ballungsräume das Doppelte verlangen). Amerikanische Gesellschaft für plastische Chirurgen . Rechnen Sie einmal nach, es kommt auf etwa 528 US-Dollar pro Behandlung.

Wie können manche es also für die Hälfte anbieten?

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Dies ist ein Knackpunkt in der Branche, da viele diese Preise als viel zu gut bezeichnen, um wahr zu sein. Meiner Meinung nach kann man Botox nur dann zu einem so hohen Preisnachlass anbieten, wenn es nicht echt ist – entweder eine Fälschung, aus einem anderen Land oder ein Gift, das buchstäblich von der Ladefläche eines Lastwagens gefallen ist, sagt er Bradley Glodny, MD , ein kosmetischer Dermatologe, der in New York City praktiziert.

Aber das ist doch sicher... eine Übertreibung? Vielleicht auch nicht: Im April wurden Dr. Glodnys Bedenken bestätigt, als die Die FDA berichtete dass gefälschtes Botox zwischen November 2023 und März 2024 in 11 Bundesstaaten verabreicht wurde, darunter Kalifornien, Colorado, Florida, Illinois, Kentucky, Nebraska, New Jersey, New York, Tennessee, Texas und Washington. 22 Frauen im Alter von 25 bis 59 Jahren berichteten über Symptome von Botulismus, darunter hängende Augenlider, verschwommenes Sehen, undeutliche Sprache und Muskelschwäche, nachdem sie Injektionen von nicht lizenzierten oder ungeschulten Injektoren erhalten hatten oder in Einrichtungen außerhalb des Gesundheitswesens, wie z. B. zu Hause und in Spas.

Einige Fälle waren so schwerwiegend, dass ein Krankenhausaufenthalt erforderlich war.

Auf den ersten Blick sehen die gefälschten Fläschchen echten Botox-Fläschchen verblüffend ähnlich, es gibt jedoch feine Unterschiede. Zunächst einmal tragen die künstlichen Flaschen die Aufschrift „Botulinumtoxin Typ A“ statt „OnabotulinumtoxinA“ und enthalten 150 Einheiten (Botox ist nur in Fläschchen mit 50, 100 oder 200 Einheiten erhältlich). Ein weiterer Hinweis ist laut FDA eine Fremdsprache auf der Verpackung.

Was können Sie als möglicherweise giftiger Mensch also tun, um sich zu schützen? Eine Menge. Beginnen wir hier.

Erstens: Sollten Sie Botox in einem medizinischen Spa bekommen?

Basierend auf der Anzahl der Reaktionsbeiträge in den sozialen Medien von kosmetischen Dermatologen, plastischen Chirurgen und Schönheitspflegern haben die jüngsten Fälle von gefälschtem Botox eine langjährige Debatte in der Branche angeheizt: Wer sollte diese Neurotoxine injizieren? Und warum sind Patienten – und einige Anbieter – bereit, für dieses luxuriöse medizinische Verfahren zu verhandeln?

Einige verweisen auf den Boom medizinischer Spas im ganzen Land, gepaart mit unklaren, wenn nicht geradezu laxen Vorschriften, die minimalinvasive medizinische Verfahren wie Botox zugänglicher und in einigen Fällen erschwinglicher gemacht haben. Entsprechend Marktdatenunternehmen Es handelt sich um eine 17,5-Milliarden-Dollar-Industrie mit fast 9.000 medizinischen Spas, die im Jahr 2022 in den gesamten USA tätig sind (gegenüber über 5.000 im Jahr 2017). Der Branchenumsatz hat sich seit 2012 verdreifacht.

Die Med-Spa-Bestimmungen variieren von Bundesstaat zu Bundesstaat. Im Allgemeinen müssen Praktiker zugelassene Ärzte oder Advanced Practice Registered Nurses (APRNs) sein, und viele – aber nicht alle – verlangen von Unternehmen, dass sie einen medizinischen Leiter beschäftigen, der ein zugelassener Arzt ist. In Texas beispielsweise müssen medizinische Spas einen ärztlichen Leiter haben, dieser muss jedoch nicht vor Ort sein, heißt es Christine Gunn , eine lizenzierte medizinische Kosmetikerin und Miteigentümerin von Feines MedSpa in Austin, dessen Partner ein plastischer Chirurg vor Ort ist. Texas versucht, das zu ändern, aber im Moment kann jede Krankenschwester spritzen, solange Sie einen Arzt im Team haben, selbst wenn dieser 200 Meilen entfernt ist.

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Hat die Zunahme medizinischer Spas Botox und andere Neurotoxine erschwinglicher gemacht? Nicht ganz. Berichten zufolge hat Allegan dies getan erhöht seine Preise für Anbieter in letzter Zeit. Mittlerweile gibt es jedoch mehr Optionen wie Dysport und Xeomin, deren Anschaffung für Anbieter möglicherweise weniger kostet. Wie bei jedem anderen Verbraucherprodukt gilt auch hier: Wenn Sie eine größere Anzahl von Spielern haben, wird es wettbewerbsfähige Preise geben, sagt er Gabby Garritano , staatlich geprüfter Arzthelfer und Gründer von JECT , ein medizinisches Spa mit Standorten in New York, Los Angeles und Miami. Der Kauf in großen Mengen bei Pharmaunternehmen senkt auch die Kosten, sodass große Dermatologiepraxen und medizinische Spas, die große Mengen an Injektionspräparaten herstellen, möglicherweise niedrigere Preise anbieten können. Je mehr man kauft, desto günstiger wird es, sagt Gunn.

„Wenn man solche Verkäufe sieht, zum Beispiel 30 Einheiten für 199 US-Dollar oder sogar 299 US-Dollar, ist das ein großes Warnsignal.“

Dennoch geben diese 7-Dollar-Stückverkäufe selbst den vielbeschäftigten Besitzern medizinischer Spas Anlass zum Nachdenken. Das bedeutet nicht immer, dass sie gefälschtes Neurotoxin verwenden, aber einige Spas werden einen neuen Injektor mit Angeboten auf Groupon bewerben, um ihren Kundenkreis aufzubauen, sagt Garritano. Ein neuer Injektor bedeutet weniger Erfahrung, seien Sie also vorsichtig, sagen unsere Experten. Wenn man solche Verkäufe sieht, etwa 30 Einheiten für 199 US-Dollar oder sogar 299 US-Dollar, ist das ein großes Warnsignal, sagt Gunn. „Noch besorgniserregender als gefälschte Produkte ist, dass die Leute, die normalerweise niedrigere Preise anbieten, weniger Erfahrung haben“, sagt Gunn.

Eine weitere Überlegung: Billigere Neurotoxine sind vielleicht das Richtige, aber abgeschwächt. Wenn die Fläschchen in einem medizinischen Spa oder in einer Arztpraxis ankommen, enthalten sie Pulver, und Sie müssen es möglicherweise mit steriler Kochsalzlösung rekonstituieren, sagt Gunn. Manche Menschen verwenden absichtlich zu viel Kochsalzlösung, sodass Sie eine verdünnte Version erhalten. Das bedeutet, dass Sie weniger bekommen, was nicht so lange anhält.

Der Preis der Erfahrung

Letztendlich basiert Ihre Rechnung nicht nur darauf, wie viel Ihr Anbieter für das Produkt bezahlt, sondern auch auf dem Können und Erfahrungsniveau des Injektors. Marina Peredo, MD , eine kosmetische Dermatologin in New York City und Dix Hills, New York, injiziert Botox, seit es 2002 erstmals von der FDA als kosmetische Behandlung zugelassen wurde. Sie ist eine nationale Forscherin und Ausbilderin für Pharmaunternehmen wie Allergan, Galderma und Merz. Botox und Füllstoffe sind Hilfsmittel, sagt Dr. Peredo. Die Ergebnisse liegen in den Händen des Injektors. Kann man jemandem, der gerade einen Wochenendkurs in Ästhetik belegt hat, wirklich vertrauen, dass er einem Nadeln ins Gesicht sticht?

Beide Dr. Peredo und Glodny überließen ästhetische Injektionen staatlich geprüften Dermatologen oder plastischen Chirurgen mit umfassender Ausbildung, praktischer Erfahrung und nachweislicher Erfolgsbilanz. Ein Assistent oder eine Krankenschwester mögen sehr gut sein, aber sie sind nur so gut wie der Arzt, der sie ausgebildet hat – sie erhalten in der Schule keine wirkliche dermatologische Ausbildung, sagt Dr. Glodny. Es geht also vor allem um ihre klinische Erfahrung und darum, dass sich ein Arzt die Zeit nimmt, sie zu schulen.

Der Preis stimmt : Viele kosmetische Dermatologen, darunter Dr. Peredo und Glodny, legen Sie den Preis nicht pro Einheit fest. Stattdessen bieten sie eine Gebühr pro Fläche (wie Krähenfüße) an. „Ich habe schon vor einiger Zeit aufgehört, um Einheiten zu feilschen“, sagt Dr. Glodny. „Ich berechne pro Fläche und führe dann innerhalb von zwei Wochen eine kostenlose Nachbesserung durch“, sagt er. Andere Anbieter verlangen möglicherweise einen niedrigeren Dollarbetrag pro Einheit, aber sie lügen möglicherweise über die Anzahl der Einheiten, die sie Ihnen geben, sie ist verwässert oder sie stimmt nicht mit der Realität überein, sagt er.

Und es geht nicht nur ums Spritzen; Der Anbieter muss in der Lage sein, mit schlechten Reaktionen umzugehen, die selbst in den Händen des erfahrensten Injektors auftreten können. Einer meiner Mentoren sagte mir vor langer Zeit: „Führen Sie niemals einen Eingriff durch, bei dem Sie die Nebenwirkungen nicht verkraften können“, und das sei eine äußerst wichtige Regel, an die man sich halten müsse, sagt Dr. Glodny.

Natürlich ist es in einer Metropolregion weitaus einfacher, einen qualifizierten kosmetischen Dermatologen zu finden als in anderen Teilen des Landes, wo dermatologische Dürren herrschen. In diesen Fällen sind medizinische Spas möglicherweise die beste Option. „Aber machen Sie Ihre Hausaufgaben: Ich würde fragen, wo sie ihre Ausbildung gemacht haben und wie viele Jahre Erfahrung sie haben“, sagt Dr. Glodny. Es gibt einige Krankenpfleger und PAs, die für Allergan und Galderma trainieren; Ich würde mich wohler fühlen, wenn ich zu einem von ihnen gehen würde, sagt er.

Die von uns befragten Med-Spa-Besitzer waren sich einig, dass eine Ausbildung auf höherem Niveau auch für Krankenschwestern von entscheidender Bedeutung ist. „Wir haben letztes Jahr allein bei JECT 60 Schulungen für unsere medizinischen Dienstleister durchgeführt“, sagt Garritano. „Wir bieten nicht nur ein Onboarding-Programm; Wir bieten kontinuierliche Schulungen an.' Gunn, die seit 15 Jahren Neurotoxine injiziert, absolvierte ein ganzes Jahr lang eine Ausbildung bei einem plastischen Chirurgen, bevor sie ins Geschäft einstieg. Ich würde den weißen Stift verwenden, um die Punkte auf den Gesichtern der Patienten zu markieren; Er wischte sie weg und sagte: „Versuchen Sie es noch einmal!“

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Einen Versuch wert?

Sogar Top-Kosmetik-Dermatologen veranstalten hier und da einen Ausverkauf, und Pharmaunternehmen bieten Gutscheine und Anreize für Behandlungen an. Das ist alles in Ordnung. Wenn ein Preis jedoch zu gut erscheint, um wahr zu sein, ist dies wahrscheinlich der Fall und erfordert eine sorgfältige Prüfung. Abgesehen davon, dass Sie nach der Durchstechflasche mit Ihrem Neurotoxin fragen und von Ihrem Injizierer einen vollständigen Lebenslauf verlangen (wir meinen beide Vorschläge ernst), wie können Sie sich mit Botox sicher zurechtfinden?

Was Sie beachten sollten:

• Denken Sie daran, es handelt sich um einen medizinischen Eingriff. Der Botox-Boom hat Patienten aus dem klinischen Umfeld abgezogen. Dies geschieht nicht nur in medizinischen Spas, sondern auch auf Partys in Wohnungen, Friseursalons und an unsicheren Orten. „Wenn wir injizieren, ist alles sauber, steril und jeder trägt Handschuhe“, sagt Dr. Peredo. „Wenn man auf einer Botox-Party ist und dabei Alkohol im Spiel ist, ist das kein richtiger Weg.“
• Überprüfen Sie Referenzen. Lesen Sie Bewertungen auf Google und Yelp und erhalten Sie Mundpropaganda von Freunden, die den Injektor besucht haben.
• Bedenken Sie, dass nicht alle Ärzte qualifiziert sind. Nur weil jemand ein zugelassener Arzt ist, heißt das nicht, dass er auch für die Injektion zuständig ist. Fachlich geprüfte Dermatologen und plastische Chirurgen sind die Ärzte, nach denen Sie suchen sollten. Es gibt so viele Nuancen beim Injizieren, sagt Dr. Peredo. Ich schaue ins Gesicht; Ich schaue auf die Hautqualität; Ich kann eine Kombination verschiedener Neurotoxine verwenden. Ein Gynäkologe sollte kein Botox anwenden. Dasselbe gilt auch für Zahnärzte. „Ich bin eine Praxis für ästhetische Dermatologie, biete aber keine Zahnaufhellung an, weil Zähne nicht mein Spezialgebiet sind“, fügt Dr. Peredo hinzu. Ich habe so viele Komplikationen von Zahnärzten mit Botox behandelt; Es ist schwer, es rückgängig zu machen, und sie verschaffen der Branche einen schlechten Ruf.
• Schluss mit der Schnäppchenjagd. „Wir müssen bedenken, dass es sich hierbei um eine Luxusprozedur handelt, also keine Abstriche machen“, sagt Peredo. Es lohnt sich, Geld zu sparen, bis Sie es richtig machen können. Wenn der Preis Ihr Hauptanliegen ist, ist dies wahrscheinlich nicht die richtige Behandlung für Sie.