Die meiste Zeit meines Lebens habe ich mich darauf ausgeruht, von Natur aus schlank und dick zu sein, auf Training verzichtet und gedacht, dass Fitness nur auf körperlicher Gesundheit beruht – und nicht auf mentaler Stärke. Erst als ich im März 2022 von Oakland nach Los Angeles zog und den Komfort und alles, was ich einst kannte, zurückließ, um mein Leben neu zu starten und meine Träume zu verwirklichen, wurde mir klar, wie dringend ich eine Trainingsroutine für meine geistige Gesundheit einbauen musste.
In eine andere Stadt zu ziehen, mit der Graduiertenschule zu beginnen und einen neuen Job zu finden, kann eine entmutigende und isolierende Erfahrung sein. Ich bemerkte, dass ich mit Arbeit, Networking und der Anpassung an einen neuen Ort beschäftigt war, und ich musste meine Selbstfürsorge verbessern. Ich wusste, dass ich ein Fitnessprogramm erstellen musste, aber es gab ein wichtiges Problem: Ich hasste es, im Fitnessstudio zu trainieren.
Die großen Kraftgeräte waren einschüchternd und ich langweilte mich schnell. Wenn ich mich selbst überließ, war ich nicht konsequent. Ich wusste, dass ich stattdessen einen strukturierten Trainingskurs belegen musste. Aber in einer riesigen Stadt wie Los Angeles war es schwierig, einen geeigneten Kurs für mich zu finden. Ich habe einen Hintergrund in Tanz und Ballett, aber meine Arbeit und mein Schulplan machten es fast unmöglich, an Kursen teilzunehmen.
Hier kam Pilates ins Spiel. Ich habe durch meine schwarzen Freundinnen bei der Arbeit von der Praxis gehört. Zugegebenermaßen dachte ich, Pilates sei nur ein weiterer Fitnesstrend, da die Begeisterung für diese Praxis damals wieder aufkam Lori Harveys Trainingsroutine ging letztes Jahr auf TikTok viral. Ich war mit der langen, etablierten Geschichte der Methode nicht vertraut (sie gibt es seit den 20er-Jahren) und ich habe nie gesehen, dass schwarze Frauen in den Mainstream-Medien vertreten waren, die für diese Aktivität Werbung machten. (Und seien wir ehrlich, Loris Körperbau und ihr Promi-Status repräsentieren nicht gerade die schwarzen Frauen der Masse.) Ehrlich gesagt dachte ich nicht, dass Pilates Platz für schwarze Frauen wie mich hätte.
Nachdem mein begeisterter Freund in meiner Nähe in Culver City ein Studio empfohlen hatte, das hochintensive Pilates-inspirierte Workouts auf Reformer-Geräten anbietet, beschloss ich, an meinem ersten Kurs teilzunehmen. Sie versicherte mir, dass es trotz meiner Skepsis einen Versuch wert sei, und ich sah, wie sehr die Praxis trotz der mangelnden Repräsentation Teil der grundlegenden Wellness- und Selbstpflegeprogramme vieler meiner schwarzen Freunde wurde. Also wollte ich es versuchen.
Ich ging nervös und eingeschüchtert vom Studio in meine erste Sitzung.
Ich schaute mich um und sah ein neonpinkes Schild mit der Aufschrift „Schau es dir an, fühle es, liebe es“ und ein Meer weißer Mädchen mit flachen Bäuchen und flacheren Ärschen. Mir fiel auf, dass die Frauen in meiner Klasse sehr dünn waren. In den letzten Jahren begann ich, mir eine ungesunde Meinung über meinen Körper zu bilden – ich beurteilte und kritisierte ständig meine Kurven, was nicht zu mir passte. Ich fühlte mich immer wohl in meinem Körper, aber die Pandemie führte zu einigen Veränderungen in meinem Körperbild, nachdem ich etwas an Gewicht zugenommen hatte und anfing, mich insgesamt apathisch zu fühlen, was Fitness anging.
Aus diesen Gründen wollte ich schnell meine Canvas-Tasche einpacken... doch irgendetwas hielt mich davon ab.
Ich erinnerte mich daran, dass dieser Kurs nur für mich ist – einer der wenigen Stunden in meinem Leben, in denen ich anderen nicht nütze. Nur ich.
Ich holte tief Luft und setzte mich rittlings darauf Megaformer-Maschine (Zu Ihrer Information: Bei diesem Gerät handelt es sich um eine aufgemotztere Version eines klassischen Pilates-Reformgeräts – aber es wird nicht als traditionelles Pilates betrachtet. Das muss ich nur anerkennen!) Als die Popmusik zu spielen begann, erhob sich jeder gleichmäßig von seinen Geräten, stellte einen gelben Hebel ein und sprang dann schnell wieder auf, um in einer Kinderpose zu beginnen. Ich folgte ihm gespannt.
Ich beugte meine Knie und streckte meine Arme zur Vorderseite meiner Plattform aus, wobei ich den Schlitten der Maschine sanft hin und her bewegte, während ich meinen Rumpf in einer Plankenposition hielt. „Hier kommt das Training“, sagte ich mir. Als nächstes stiegen wir alle zum herabschauenden Hund auf.
Vollständigen Beitrag auf Instagram ansehen Zu diesem Zeitpunkt war ich erschöpft, aber ich hörte nicht auf. Ich wollte diese Übungen durchziehen und das Beste aus dem 20-Dollar-Kurs herausholen. Ich spürte, wie meine Zehen den Schlitten umklammerten und die gummiartigen Zehensocken mir dabei halfen, auf meiner Maschine zu landen.
Nach einer Weile fühlte sich das Hin- und Herschieben der Kutsche beruhigend und therapeutisch an. Die Verlängerung und Dehnung meiner Gliedmaßen über meine Erwartungen hinaus überraschte und erregte mich – ich hätte nicht gedacht, dass ich meine Grenzen in nur einer Stunde überschreiten könnte, und doch geschah es vor meinen Augen.
Als wir die Runden fortsetzten, bemerkte ich, wie Gut mein Körper fühlte.
Dieses Erlebnis war das erste Mal seit langem, dass ich nicht abgelenkt war und den nächsten Punkt von meiner To-Do-Liste streichen musste. Stattdessen war ich präsent und konzentriert und sogar meinem Körper dankbar, dass er mich durchgehalten hat.
Ich war erstaunt, wie schnell sich meine Wahrnehmung meines Körpers veränderte und wie meine Ängste verschwanden. Ich ging unsicher in den Unterricht und verließ den Unterricht mit dem Gefühl, von meinem Körper und dem Universum ermutigt, geliebt und unterstützt zu werden.
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Ich wusste, dass ich nicht der Beste in meiner Klasse war, aber das spielte keine Rolle. Ausnahmsweise war es mir egal, ob ich exzellent bin oder in etwas als der Beste angesehen werde. Ich genoss es, Anfänger zu sein, und genoss es, dass ich in etwas nicht gut oder fortgeschritten war. Es hat den Druck genommen, und wir als schwarze Frauen brauchen weniger Stress. Ich durfte die letzten 10 Minuten des Unterrichts schwitzen, meditieren und meinen Körper dafür loben, dass er mich nicht im Stich gelassen hat.
Pilates hat sich für mich schnell zu einem Ritual der Selbstliebe entwickelt.
In meiner Praxis habe ich keine andere Wahl, als mich hinzugeben und zu erden, und das hat mir auch außerhalb des Studios geholfen. Ich bin in der Lage, den Druck meiner Woche und meiner Karriere effektiver zu bewältigen. Der Unterricht ist einer der wenigen Orte, an denen ich mich geehrt und geschätzt fühle, weil ich einfach vorbeigekommen bin, um es auszuprobieren. Mittlerweile übe ich mehrere Tage in der Woche in einem Studio, weil es mir Ruhe gibt und mir erlaubt, bei mir selbst einzuchecken.
Und obwohl ich anders aussehe als andere, empfinde ich kein Urteilsvermögen, und diese Akzeptanz hat mir geholfen, die Haut, in der ich stecke, wieder zu lieben. Eine Stunde lang kann ich mir die Zeit nehmen, mich um meinen Körper zu kümmern und die Haut, in der ich mich befinde, zu ehren – was in einer Gesellschaft, in der ich lieber das Gegenteil tun würde, so wichtig ist.
„Ich kann mir die Zeit nehmen, mich um meinen Körper zu kümmern und die Haut, in der ich mich befinde, in Ehren zu halten – was in einer Gesellschaft, die lieber das Gegenteil tun würde, so wichtig ist.“
Pilates hat sich schnell zu einem Lebensstil entwickelt, und ich kann nicht glauben, dass ich einst dachte, es sei ein vorübergehender Trend. Ich habe mehr Selbstvertrauen und ein größeres Selbstbewusstsein gewonnen. Ich fing an, meine Kurven wieder zu lieben, meine zierliche Figur, meine großen Oberschenkel – alles Teile von mir, die mir geholfen haben, die Schwierigkeiten des Unterrichts zu überstehen, und die mir als Erinnerung daran dienen, wie viel mein Körper aushalten kann.
Ist Pilates also etwas für schwarze Frauen? Es ist für alle ... und besonders für uns.
Als ich meine Praxis vertiefte, lernte ich mehr über die Rolle schwarzer Frauen in der Entwicklung von Pilates – von Anfang an Kathleen Stanford Grant , die erste Frau, die unter Joseph Pilates selbst eine Pilates-Zertifizierung erhielt, und leitet ein Studio. „Wir [schwarze Frauen] fühlen uns oft körperlich und geistig getrennt, bis wir herausfinden, dass es die ganze Zeit über diese Geschichte gab, die uns alle zusammenbringt“, sagt Sonja Herbert, die Gründerin von Schwarzes Mädchen Pilates Kollektiv, sagt es mir. „Es ist eine spirituelle Relevanz, die uns durch Bewegung heilt, im Wissen, dass wir ein Teil der Pilates-Geschichte waren.“
Schwarze Frauen verdienen diese Selbstfürsorge, und für eine Weile vergaß ich, wie sehr ich mir eine Zeit einplanen musste, um mich durch Atmen und Dehnen zu zentrieren. Es hat mir geholfen, all den Druck abzubauen, den ich im Laufe der Woche und in meinem Leben erlebe. Und zu wissen, dass wir Teil der Pilates-Gemeinschaft und der Entstehungsgeschichte sind, macht diese Lebensveränderung umso bedeutungsvoller.
„Je mehr [schwarze Frauen] Pilates machen und unsere schwarze Geschichte hinter der Methode erforschen, desto mehr von uns werden wir erkennen, dass die Methode selbst für unseren Körper genauso gut ist wie für jeden anderen“, fügt Herbert hinzu.
Nach jedem Unterricht habe ich die wunderbare Erkenntnis, dass ich ein atmender Mensch bin, der über meine Vorstellungskraft und wahrgenommenen Erwartungen hinausgehen kann, aber seine Grenzen kennt. Pilates, das als Kräftigungsübung gedacht ist, macht mich tatsächlich weicher und fühle mich wohler in meinem Körper.
Dominique B. Fluker ist Journalistin und Essayistin und lebt in Los Angeles. Sie ist Lifestyle-Redakteurin bei ESSENCE und erstellt zielgerichtete und multikulturelle Inhalte für ForbesWomen, Glamour, Travel
